臭氧是光化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的二次污染物，其濃度與前體物（氮氧化物、揮發(fā)性有機(jī)物等）的濃度密切相關(guān)。這些前體物既有大自然的“饋贈(zèng)”，也有人為活動(dòng)的排放。

比如植物排放的揮發(fā)性有機(jī)物，北美夏季的鄉(xiāng)村有時(shí)候臭氧濃度很高，這是因?yàn)榇笃痔烊辉磁懦龃罅康膿]發(fā)性有機(jī)物。人為來源主要是交通運(yùn)輸中的尾氣排放、重石油化工產(chǎn)業(yè)、燃煤電廠排放的煙氣等。

城市中的臭氧屬于二次污染物，是空氣中的氮氧化物、一氧化碳、揮發(fā)性有機(jī)物等一次污染物在光照條件下，經(jīng)過一系列反應(yīng)后形成的。這些一次污染物、二次污染物混在一起，就形成了光化學(xué)煙霧。

臭氧濃度峰值一般出現(xiàn)在強(qiáng)紫外線輻射、高溫、濕度低的時(shí)候，夏季多發(fā)。

天空看起來澄澈干凈，但也有可能存在重度污染問題。因此，臭氧也被人們稱為“看不見的污染”。獲取空氣質(zhì)量數(shù)據(jù)最好的辦法是查看當(dāng)?shù)匕l(fā)布的空氣質(zhì)量信息。

要從源頭著手治理污染。控制氮氧化物和揮發(fā)性有機(jī)物的排放是關(guān)鍵措施，目標(biāo)在工廠，限制工廠的排放量。